상상코칭 진학전략연구소
이경아 수석 연구원
무전공학과란?
교육부는 2024년 1월 30일 ‘2024년 대학혁신지원사업 및 국립대학육성사업 기본계획’을 확정해 발표했습니다. 그중 ‘전공자율선택제’의 내용이 이슈가 되었는데, 수도권 사립대, 거 점국립대 및 국가중심대는 전공을 정하지 않고 입학한 후 재학 중에 전체 대학 또는 계열·단 과대 내 전공을 자유롭게 선택할 수 있는 학생 수가 전체 모집인원의 25% 이상이 되는 것을 목표로 추진한다는 것입니다.
그 결과, 대부분의 학교에서 무전공학과(전공자율선택제, 자유전공학부, 자율전공학부 등, 이하 무전공학과로 용어 통일)를 받아들이고 신입생을 모집했습니다. 이는 학생이 전공을 정 하지 않고 입학한 후, 대학의 체계적인 지원 하에서 진로를 탐색하고 전공을 자유롭게 선택하 는 제도로, 크게 두 가지 유형이 있습니다.
유형1 무전공학과는 주로 ‘자율전공학부, 자유전공학부’등의 명칭을 사용하는데, 한양대와 같이 ‘인터칼리지학부’라는 별도의 명칭을 붙이기도 합니다.
자료 출처: 교육부 제공
유형2 무전공학과는 주로 ‘계열모집’, ‘광역모집’ 등의 명칭을 사용합니다.
따라서 무전공학과 전형에 지원하는 학생들은 자신이 지원하는 모집단위가 유형1에 해당하는지, 유형2에 해당하는지를 정확히 파악하고 지원해야 합니다. 잘못 지원한 경우, 자신이 원하는 전공과 진로를 선택하는데 제한이 있을 수 있습니다.
무전공학과, 학교생활기록부 무엇을 써야할까?
무전공학과 전형에서 종합전형을 선택한 경우, ‘학교생활기록부’의 진로를 어떤 식으로 설계하느냐에 대한 질문이 많습니다. 무전공학과 전형에서는 진로 역량을 평가하지 않고 학업 역량으로만 평가합니다. (표1: 건국대, 경희대/ 표2: 건국대 평가 기준)
이때의 학업성취도는 종합적 학업능력, 추세적 발전정도, 학업 부담이나 석차등급의 유불리로 인한 과목 선택의 기피 등을 보는데, 교과 성취 수준 이외에 자기주도적으로 학업을 수행하고 학습해 나가려는 의지와 노력, 적극적 수업 참여도, 다양한 탐구 활동에서 학문적 열의와 지적 관심도를 평가합니다.
즉, 학업, 진로, 공동체 역량 중에 학업 역량의 중요도가 매우 높아졌다고 볼 수 있습니다.
무전공학과의 현실은?
교육부와 대교협이 2024년 8월 공개한 대학알리미 자료 ‘중도탈락 학생 현황’에 따르면, 무전공학과의 중도탈락률은 일반 학과보다 평균 2배 이상 높은 것으로 나타났습니다. 2023년 기준, 상위 15개 대학 중 유형1 무전공학과(자유전공 형식)를 운영한 7개교(경희대, 고려대, 서울대, 서울시립대, 이화여대, 인하대, 한국외대)의 중도탈락률은 평균 6.91%로, 전체 학과 평균인 3.1%를 크게 웃돌았습니다.
이처럼 힘들게 진학한 상위권 대학임에도 무전공학과로 입학한 학생들의 자퇴율이 일반 전형으로 입학한 학생들보다 높게 나타나고 있는 것은 무엇을 의미할까요? 아마도 많은 학생 이 무전공학과의 취지를 충분히 이해하지 못한 채 입학한 결과, 전공 선택의 불확실성과 진입 제한에 직면하면서 혼란을 겪는 것이라 생각됩니다.
무전공학과의 장점은 분명합니다. 다양한 전공을 경험하며 자신의 적성과 흥미를 탐색할 수 있고, 학문 간 경계를 넘어 창의적이고 융합적인 사고를 기를 수 있는 기회가 주어집니다. 하지만 이러한 자유는 동시에 부담이 되기도 합니다. 원하는 전공에 진입하지 못할 경우, 미래에 대한 불안감과 심리적 압박을 느끼게 되고, 이는 학업 포기로까지 이어질 수 있습니다. 즉, 무전공학과가 제공하는 자율성이 오히려 학생들에게 더 큰 책임과 혼란을 안겨 주는 아이러니한 현실이 펼쳐지고 있는 셈입니다.
그럼에도 불구하고, 제도를 잘 정착시켜 운영하고 있는 대학들도 존재합니다. 대표적인 사례로는 한동대학교와 덕성여자대학교를 들 수 있습니다.
한동대는 1995년부터 계열에 상관없이 정해진 학과 없이 입학하는 무전공 제도를 운영해 오고 있으며, 학생들이 최소 2개의 전공을 이수하도록 의무화해 자신만의 융합 전공을 설계 할 수 있도록 지원합니다. 또한 수요가 부족한 전공은 ‘창의융합교육원’으로 이동시켜 유연하게 관리하고, 수요가 다시 늘어나면 전공으로 재편하는 등 전공 구조 자체를 유동적으로 운영 합니다.
덕성여대는 2020학년도부터 신입생 전원을 전공 미지정으로 선발하고 있으며, 특정 전공에 쏠림 현상이 생기지 않도록 폐강 기준을 완화하여 신청 인원이 적더라도 수업이 개설될 수 있도록 지원하고 있습니다.
무전공학과의 과제와 개선 방향
무전공학과가 안정적으로 정착하기 위해서는 정부와 대학 차원의 제도적 보완이 필요합니다.
우선 정부는 무전공학과 운영 과정에서 나타나는 문제들을 해결하기 위해 구체적이고 지속적인 정책 지원을 마련해야 합니다. 인기학과에 쏠리는 현상을 완화하기 위해 정원을 조정하고, 상대적으로 비인기학과는 학생들이 자발적으로 선택할 수 있도록 매력적인 진학 유인 책을 고민해야 합니다. 그렇지 않으면 학생들이 원치 않는 학과로 ‘배정’되는 구조가 반복될 수밖에 없습니다.
또한, 전공 선택의 다양성과 공정성을 보장하기 위해, 대학은 전체 교육과정을 다시 검토하고, 전공 진입에 대한 만족도를 높이는 방향으로 학사 구조를 유연하게 재구성할 필요가 있습니다. 졸업 후 진로와의 연계성도 강화되어야 합니다. 학생들이 선택한 전공이 실질적인 취업 기회로 이어질 수 있도록 연계 프로그램과 인턴십 기회를 적극적으로 제공해야 합니다.
결국, 무전공학과는 단순히 ‘전공이 정해지지 않은 입학’이 아니라, 학생 개개인의 탐색과 설계가 가능하도록 돕는 교육 시스템이 뒷받침될 때 진정한 가치를 발휘할 수 있습니다. 미래 인재를 키우는 제도로서, 무전공학과가 지속가능한 역할을 하려면 제도 자체뿐만 아니라 운 영 방식 전반에 대한 재설계와 철학적 전환이 함께 이루어져야 할 것입니다.
무전공의 무(無)는 ‘없다’는 의미가 아니라 ‘다양성’을 의미합니다. 대학은 진로가 없는 학생들을 선발하는 것이 아니라, ‘다양한 전공에 관심을 가지고 학교 생활을 경험한 학생, 자기 주도적으로 미래를 설계할 줄 아는 학생’을 선택합니다.
무전공학과 및 학부 신설로 인해 다른 모집 단위의 모집 정원이 줄어든 경우가 많아서, 작년에 많은 수험생이 대입 지원 전략을 세울 때 낭패를 본 경우가 많았습니다. 수시 및 정시 요 강을 잘 살펴보고, 특히 수시로 지원을 할 경우 고등학교 생활 전반적에 걸쳐 제대로 된 전략을 세워야 원하는 대학 합격에 성공할 수 있을 것입니다.
