생물을 분류하는 가장 작은 단위인 ‘종(種)’은 현재 밝혀진 것만 약 200만 종이라고 알려져 있습니다. 그중에서 가장 많은 다양성을 차지하고 있는 것이 바로, ‘곤충’입니다. 지구 생태계에서 중요한 역할을 하고 있는 곤충과 관련된 학문을 우리는 ‘곤충학’이라 부릅니다.
특히 최근, 전 세계적으로 대두되고 있는 식량 문제에 관한 대안으로 곤충이 떠오르기도 하고, 곤충을 활용해 범죄의 실마리를 풀기도 하는 등, 곤충학의 영역도 계속해서 넓어지고 있습니다. 하지만, 여전히 관련된 다른 학문에 비해 국내에서는 인지도가 낮은 편이기도 하죠. 오늘의 학과 한 입, 생소하지만 특별한 ‘곤충학과’에 대해 소개해 드리겠습니다!
곤충학만 다루는
학과는 많지 않지만
다른 학문처럼 곤충학 역시 다양한 세부 전공으로 구분할 수 있지만, 크게 보면 두 가지 정도로 분류할 수 있습니다. 곤충이라 불리는 종 그 자체를 전공하는 ‘일반곤충학’과 농업, 의학, 산업 등 다양한 분야와 곤충학을 응용하는 ‘응용곤충학’이 그 주인공입니다.
해외 대학에는 학부 및 학사 과정에서 곤충학과가 개설된 경우가 많지만, 국내에서는 오롯이 곤충학이 주요 교과인 학과는 경북대의 곤충생명학과 외에는 없다시피 한데요. 대신, 식물의학이나 응용생물학 등 곤충학과 관련된 내용을 다루는 학과 혹은 학부에서 곤충과 관련된 교과를 이수할 수 있습니다. 그래서 우리나라에서 곤충학에 관해 더 깊은 공부를 하고 싶다면, 대학원에 진학해 세부 전공을 선택하는 경우가 많습니다.
관련 학과가 설치된 대학
곤충학과의 공통 커리큘럼
생화학
생명체의 화학적 과정과 물질을 이해하는 과목으로, 생명과학 관련 연구의 기초 학문입니다. 생체 분자의 구조나 기능, 대사 경로 등을 학습할 수 있습니다.
곤충학개론
곤충의 기본적인 생리나 생태, 분류 등을 다루는 과목입니다. 이를 통해 곤충의 다양성과 생물학적 중요성 등을 알 수 있습니다.
곤충생태학
곤충이 환경과 어떻게 상호작용을 하는지 배우는 과목으로, 다시 말해 곤충이 생태계에서 어떤 역할을 하고 어떤 영향을 미치는지 배울 수 있습니다.
응용곤충학
곤충을 활용한 다양한 응용 분야를 다루며, 해충 방제나 곤충을 자원으로 활용하는 방법 등을 학습합니다.
주요 대학별 경쟁률(24학년도 기준)
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